Meilahden kartano on ollut merkittävä kulttuurin ja kaupunkilaisten kohtaamispaikka jo 1800-luvulta lähtien.
Kartano tunnettiin erityisesti kreivitär Emilie Musin-Puškinan järjestämistä loistokkaista venetsialaisista puutarhajuhlista, joissa puutarha heräsi eloon ilotulitusten ja värikkäiden lyhtyjen loisteessa. Samalla kartanon kauniit maisemat houkuttelivat kaupunkilaisia viettämään aikaa luonnon ja kulttuurin parissa.
Kreivi Alexandr Kušelev-Bezborodkon aikana kartanon laaja promenadipuisto avattiin yleiseen käyttöön, ja siitä tuli suosittu retkikohde. Kaupunkilaiset nauttivat puiston ja merenrantamaisemien tarjoamasta rauhasta sekä tanssisalirakennuksen ja ravintolan palveluista. Näin Meilahdesta kehittyi tärkeä vapaa-ajanviettopaikka.
Tämä perinne taiteen, kulttuurin ja yhteisöllisyyden juhlistamisesta jatkuu tänä päivänä, kun Meilahden kartanon tulevaisuuden visioksi on muodostunut olla kaikille avoin taiteen, kulttuurin ja elämysten keskus – paikka, jossa menneisyys ja nykyaika kohtaavat.